Bild: Yann Sommer wurde gegen Weltmeister Frankreich zum Helden. (© IMAGO / PanoramiC)  
 Allein, an der klaren Rollenverteilung ändert dies herzlich wenig. Schließlich, so offenbar die Meinung der Buchmacher, müsste es mit dem Teufel zugehen, wenn Manchester United in der Europa League bereits im Achtelfinale die Segel streichen müsste.  
  Die Ukrainer, die wie Sevilla als Champions League-Absteiger direkt in die K.o.-Phase eingestiegen sind, haben zuletzt 2009 in diesem Bewerb reüssieren können. Seit aus dem UEFA Cup allerdings die Europa League wurde, hielten sich die Erfolge Schachtars in Grenzen. 
 Die 0:1-Niederlage in Villarreal kam zwar nicht ganz unerwartet, war aber dennoch schmerzhaft. Vor allem deshalb, weil sich mit Torhüter Jan Novota und Innenverteidiger Christopher Dibon zwei Stützen schwer verletzten und monatelang ausfallen. 
  Wer die Salzburger aber kennt, der weiß, dass die Mozartstädter keinen speziellen Anlass benötigt, um in der Europa League Siege einzufahren.  

Zwischen Rapid und Viktoria Pilsen gab es bereits zwei Begegnungen. Die letzte liegt allerdings bereits fast 80 Jahre zurück, sodass daraus nun wahrlich keinerlei Rückschlüsse auf die Begegnung am Donnerstag gezogen werden können.  
 Von der in Europa gefeierten Rekordsaison bekamen die Auftritte in der Heimat nämlich kaum etwas zu spüren; nachdem es im Vorjahr noch zum sechsten Tabellenplatz reichte, ist die Mannschaft von Eduardo Berizzo momentan bevorzugt in der unteren Tabellenhälfte unterwegs.  
  Erst drei Mannschaften konnten die EM im eigenen Land gewinnen: Spanien 1964, Italien 1968 und Frankreich 198Die Franzosen wären die Ersten, denen es zwei Mal gelingen würde. 
 Von Tieren, über Kinder bis hin zu Fantasiewesen gab es danach verschiedenste Maskottchen, die dem jeweiligen Gastgeberland mal mehr, mal weniger Glück brachten. Da es bei der ein oder anderen Europameisterschaft auch mehrere Gastgeberländer gab, hatte die EM Maskottchen Historie auch schon Maskottchen-Duos zu bieten. 
  Das Rennen um den vierten Scudetto der Klubgeschichte hat der AS Rom so gut wie verloren. Gegen die Dominanz des Turiner Titel-Abonnenten ist für den Tabellenzweiten der Serie A wohl auch heuer kein Kraut gewachsen.  

 Trainer Markus Weinzierl sagt dazu: „Die Mannschaft versteht jetzt immer mehr, wie wir spielen wollen und wo sie ihre Stärken hat. Die Entwicklung der letzten Wochen stimmt alle positiv. Man sieht ein Team, das zu 100 Prozent kämpft. Dazu setzen die Jungs ihre spielerischen Fähigkeiten ein.“  
 Nach der unglücklichen Niederlage in Dortmund hat der FC Krasnodar seine beiden Heimspiele gegen den FK Qäbälä (Aserbaidschan) und PAOK Saloniki (Griechenland) jeweils mit 2:1 gewonnen.  
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  Wir gehen eher davon aus, dass die Bullen dem großen Bruder aus Leipzig tatkräftig zur Seite stehen und diesen mit einem Sieg in Glasgow die Tür ins Sechzehntelfinale offen halten werden.  

 Mit der Bilanz von 6 Siegen und 4 Unentschieden können die Königsblauen vor allem deshalb Eindruck schinden, weil es keineswegs gegen das typische Fallobst zur Sache ging: Bereits die Vorrunde gestaltete sich mit Krasnodar, Nizza und Salzburg durchaus anspruchsvoll.  
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 Allerdings: Nimmt man nur die drei letzten Pflicht-Spiele beider Mannschaften her, so gab es bloß in einem Spiel über 2,5 Treffer zu sehen. 
  Die andere Hälfte besteht aus dem Achtelfinale 1, 3, 7 und 8. Hier sind unter anderem die Schweiz, England, die Niederlande, Österreich und die Türkei zu finden.  
 Diesbezüglich muss aber ohnehin eingewendet werden, dass sich das vorherige Schwächeln fast immer nur auf die auswärtigen Termine beschränkte; im „Theater der Träume“ hat der englische Rekordmeister in der weit fortgeschrittenen Saison erst eine Niederlage kassiert.  

 für einen umso wichtigeren Lichtblick hatte deshalb aber der jüngste Punktgewinn in der Leipziger Red Bull Arena (1:1) gesorgt; dem amtierenden Vizemeister stellten sich die Westfalen endlich wieder einmal mit dem von Peter Stöger zuvor so schmerzlich vermissten Männerfußball in den Weg.  
 Nach einem in letzter Sekunde geretteten 3:2-Erfolg in der heimischen Arena stieß auch in Italien erst ein später Treffer das Tor zum Achtelfinale doch noch auf — nach einer ganz dünnen Vorstellung war der Aufstieg lediglich einem etwas zufälligen Abstauber von Marcel Schmelzer zu verdanken.  
  Mit Olympiakos Piräus und Dynamo Kiew stehen sich im Sechzehntel-Finale zwei Teams gegenüber, deren Namen man normalerweise mit Königsklassen-Fußball in Verbindung bringt. 
  Nicht gerade mit Fortune war Bayer 04 Leverkusen bei der Auslosung für das Achtelfinale der Europa League gesegnet.  
 In der aktuellen Saison läuft es für Razgrad in der heimischen Meisterschaft aber noch nicht wirklich nach Wunsch.